Asteroid "2024 YR4" zieht am Mond vorbei
Der ESA zufolge galt "2024 YR4" zeitweise sogar als der gefährlichste Asteroid, der in den vergangenen 20 Jahren entdeckt wurde - auch wenn die Gefahr stets als gering eingeschätzt wurde. Das Jet Propulsion Laboratory der US-Raumfahrtbehörde NASA stufte die Wahrscheinlichkeit, dass er 2032 die Erde trifft, zwischenzeitlich auf bis zu 3,1 Prozent ein. Später kam es aber zu dem Schluss, dass dies nicht geschehen wird.
Anschließend galt es als möglich, dass der Brocken auf dem Mond einschlägt. Fachleuten zufolge wäre das zwar ein Spektakel gewesen, eine Gefahr wäre davon aber nicht ausgegangen. Die Mondbahn wäre nicht verändert worden, denn dafür sei der Asteroid viel zu klein, hatte Asteroidenexperte Detlef Koschny von der Technischen Universität München gesagt.
Neue Sichtung half, den Orbit genauer zu bestimmen
Zu der Gewissheit, dass auch der Mond vom Asteroiden verschont bleibt, kamen Wissenschafter nun durch neue Beobachtungen mit dem "James Webb"-Teleskop. Durch die Sichtung des nur schwer sichtbaren Objekts konnten sie seine Position mit der von anderen Himmelskörpern vergleichen und so seine Flugbahn ausreichend genau bemessen, um einen Einschlag auf dem Mond auszuschließen.
Zusammenfassung
- Der Asteroid "2024 YR4" wird den Mond mit einer Entfernung von mehr als 20.000 Kilometern passieren, wie die ESA mitteilte.
- Im vergangenen Jahr lag die geschätzte Wahrscheinlichkeit eines Einschlags auf dem Mond noch bei vier Prozent, für die Erde bei bis zu 3,1 Prozent.
- Neue Beobachtungen mit dem "James Webb"-Teleskop ermöglichten eine präzise Bestimmung der Flugbahn und schließen einen Einschlag nun aus.