Tagger verpasst Hauptbewerb der Australian Open

Misolic trifft in der ersten Runde auf den als Nummer 14 gesetzten Spanier Alejandro Davidovich Fokina, der am Donnerstag beim ATP250-Turnier in Adelaide als topgesetzter Akteur mit einem 7:6(4),6:2-Erfolg über Valentin Vacherot aus Monaco ins Halbfinale einzog, in dem der Franzose Ugo Humbert wartet. Grabher bekommt es mit der Italienerin Elisabetta Cocciaretto zu tun, die gebürtige Russin Potapova in ihrem ersten Grand-Slam-Spiel als Neo-Österreicherin mit der Niederländerin Suzan Lamens. Das ergab die Auslosung am Donnerstag.

Tagger gelang im ersten Satz das Rebreak zum 1:2 und konnte das Geschehen bis zum 3:3 offen halten. Tararudee nahm der Lienzerin zum 5:3 aber einmal mehr den Aufschlag ab und legte damit den Grundstein für den Sieg. Im Gegensatz zu den beiden Runden zuvor konnte Österreichs Toptalent diesmal nicht mehr zurückschlagen, die Strapazen bei den jeweils nach verlorenem ersten Satz gewonnenen Dreisatzpartien gegen die Chinesin Gao Xinyu (2:54 Stunden) und die Russin Elena Pridankinka (2:31 Stunden) waren zu groß gewesen.

Die ÖTV-Akteurin konnte bei teils böigem Wind keine Gegenwehr mehr leisten, machte nur sieben Punkte und kein Game mehr. Nach etwas mehr als einer Stunde verwandelte die 21-jährige Nummer 131 der Welt ihren dritten Matchball. Für die Juniorinnen-French-Open-Siegerin von 2025 hat sich die Major-Premiere auf Erwachsenenebene trotzdem gelohnt, nimmt sie doch 83.500 Australische Dollar (47.851 Euro) an Preisgeld mit nach Hause.

Mehr als 85.000 Euro für 1. Runde

Grabher und Potapova sowie auch Misolic haben durch das Antreten in der 1. Hauptrunde schon 150.000 Australische Dollar (85.959 Euro) sicher. Grabher verlor das einzige Duell mit Cocciaretto beim WTA-125-Event in Makarska im Achtelfinale im Juni 2022 in zwei Sätzen. Im Ranking liegt die 24-jährige Italienerin als Nummer 80 der Welt knapp vor der 29-jährigen Vorarlbergerin, die 92. ist. Für Potapova kommt es zum Premierenduell mit Lamens, der Rangliste nach tritt die 24-jährige Neo-Österreicherin (54.) gegen die um zwei Jahre ältere Niederländerin (95.) als Favoritin an.

Klarer Außenseiter ist Misolic gegen Davidovich Fokina. Der 26-jährige Spanier ist aktuell die Nummer 15 der Welt. Misolic liegt als bester Österreicher im Ranking auf Position 82. "Ich habe ihn öfter im Fernsehen gesehen. Es ist ein Traum für mich, gegen die Nummer 15 der Welt bei einem Grand Slam zu spielen", sagte der Steirer. Natürlich stimme es, dass es manchmal für Gesetzte zum Auftakt des Turniers nicht einfach sei. "Sie sind die Favoriten, müssen das zeigen. Ich werde ins Match gehen wie in jedes andere und mein Bestes geben."

Misolic nimmt "Runde für Runde"

Ergebnistechnisch ist es für ihn 2026 noch nicht nach Wunsch verlaufen. In Brisbane war in der 1. Quali-Runde Endstation, zuletzt in Adelaide in der 2. Quali-Runde. Dadurch konnte er sich immerhin nach "anfänglichen Problemen" bezüglich der australischen Hitze "gut akklimatisieren". Ob sein Erstrundenspiel am Sonntag oder Montag stattfindet, ist offen. Ein bestimmtes Ergebnisziel hat der ÖTV-Akteur keines. "Ich nehme Runde für Runde, denke nicht so viel nach vorne", meinte Misolic.

Die Nummer eins des Landes zu sein, bedeute ihm sehr viel. "Hoffentlich kann ich das über eine längere Zeit halten", betonte der Kitzbühel-Finalist von 2022, der in dieser Saison auf einen neuen Fitnesstrainer setzt. Zum Zuschauen gezwungen waren am Donnerstag aufgrund Regens in Auckland die ÖTV-Doppelspieler Lucas Miedler und Alexander Erler, die dadurch im Erfolgsfall im Viertelfinale am Freitag zwei Matches bestreiten müssen.