Verteidigung nimmt Combs' Ex-Freundin ins Kreuzverhör

Textnachrichten an Combs, die Ventura laut vorlesen sollte, waren offenbar Teil der Strategie der Verteidigung, die heute 38-Jährige als willige Teilnehmerin in den von Combs organisierten Orgien darzustellen. Befragt von Anwältin Anna Estevao musste Ventura auch mehrere teils explizite Textnachrichten vorlesen, die Zuneigung gegenüber Combs ausdrückten. In einer schrieb sie, sie sei "immer bereit" für die Treffen mit männlichen Prostituierten, bei denen Combs sie beim Sex mit diesen beobachten wollte.

Der Rapper Combs, der seit Mitte September in Untersuchungshaft sitzt, sieht sich schweren Vorwürfen gegenüber: Sexhandel, organisierte Kriminalität und weitere Straftaten. Er bestreitet sämtliche Anschuldigungen und plädierte auf nicht schuldig. In ihrem Eröffnungsplädoyer räumte die Verteidigung ein, dass Combs Frauen gegenüber gewalttätig gewesen sei - die Vorwürfe des Sexhandels wiesen seine Anwälte jedoch entschieden zurück. Im Falle einer Verurteilung droht ihm eine lebenslange Haftstrafe. Der Prozess soll rund acht Wochen dauern.

Bei der Befragung durch die Staatsanwaltschaft in den vergangenen Tagen hatte Ventura, die als zentrale Zeugin gilt, von langen Orgien unter Drogeneinfluss erzählt. Dabei habe der heute 55-Jährige sie dazu gedrängt, mit fremden Männern Sex nach seinem Willen zu vollführen. Mit Videoaufnahmen davon hatte Combs Ventura ihrer Aussage zufolge erpresst. Auch habe er sie körperlich immer wieder misshandelt.

Ex-Freundin berichtet über häufigen Drogenkonsum

Im Kreuzverhör von Combs' Anwälten gab Ventura über häufigen Drogenkonsum Auskunft. Beide hätten über Jahre hinweg Opioide konsumiert, zudem waren Drogen wie Ecstasy und Kokain im Spiel. Sie berichtete über einen Vorfall im Jahr 2012, bei dem Combs nach dem Besuch eines Sexclubs und übermäßigem Drogenkonsum von ihr ins Krankenhaus gebracht worden sei. Die Verteidigung könnte damit nahe legen, dass der Drogenmissbrauch und mögliche Entzugserscheinungen das Verhalten des Rappers beeinflussten, berichtete die "New York Times".

Ventura, die seit 2019 mit dem Trainer Alex Fine verheiratet ist und ihr drittes Kind erwartet, wurde am Freitag erneut im Zeugenstand erwartet. Richter Arun Subramanian deutete laut Medienberichten an, dass die hochschwangere Zeugin ihre Aussage in dieser Woche beenden würde. Unter den nächsten Zeugen ist demnach die Sängerin Dawn Richard (41), die Combs ebenfalls Missbrauch vorwirft.

Combs ("I'll Be Missing You") wurde in den 1990er-Jahren weltberühmt und half unter seinen Pseudonymen Puff Daddy oder Diddy dabei, Rap zu einem internationalen Phänomen zu machen.