UNO-Abkommen zum Schutz der Hochsee ist in Kraft

"Zum ersten Mal werden zwei Drittel der Ozeane und die Hälfte der Erdoberfläche eine umfassende rechtliche Regelung erhalten", sagte Adam McCarthy, ein hochrangiger Beamter des australischen Außenministeriums und Co-Vorsitzender des Vorbereitungsausschusses des Vertrags, vor Journalisten.

Das Abkommen ermöglicht die Schaffung eines globalen Netzwerks von Meeresschutzgebieten in den bisher weitgehend unregulierten internationalen Gewässern. Zudem müssen die Länder Umweltverträglichkeitsprüfungen für Aktivitäten vornehmen, die sich auf die Meeresökologie auswirken.

Mit dem Abkommen werden darüber hinaus Mechanismen geschaffen, die es den Nationen ermöglichen, die Gewinne der "blauen Wirtschaft" zu teilen, darunter auch marine genetische Ressourcen, die in Branchen wie der Biotechnologie genutzt werden. Wenig Einfluss wird das Abkommen jedoch auf eine der nach Ansicht von Umweltschützern größten Bedrohungen haben: den Tiefseebergbau. "Die Frage des Bergbaus am Meeresboden unterliegt der Internationalen Meeresbodenbehörde (ISA) und fällt nicht in den Zuständigkeitsbereich des BBNJ-Abkommens", erklärte McCarthy.

Das UNO-Abkommen hatte am 19. September des vergangenen Jahres die Schwelle von 60 Ratifizierungen erreicht. Damit trat es 120 Tage später in Kraft. Inzwischen haben mehr als 80 Staaten das Abkommen ratifiziert, darunter China, Brasilien und Japan. Die USA hatten den Vertrag unter der vorherigen US-Regierung unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert.

China bewirbt sich als Sitz für Sekretariat

Kurz vor Inkrafttreten hat unterdessen China überraschend sein Interesse angemeldet, das Sekretariat für das Abkommen zu beherbergen. China habe entschieden, eine Kandidatur für die Hafenstadt Xiamen im Südosten der Volksrepublik als Sekretariatssitz einzureichen, erläuterte Chinas Ständige Vertretung bei den Vereinten Nationen am Freitag in einem Brief an UNO-Generalsekretär António Guterres, den die Nachrichtenagentur AFP einsehen konnte. Damit unterstreiche Peking seinen Willen, in der internationalen Umweltpolitik eine wichtigere Rolle zu spielen. Vor dem Inkrafttreten des Schutzabkommens am Samstag hatten bisher nur Belgien und Chile ihr Interesse angemeldet, Sitz des Sekretariats zu werden. Die Entscheidung soll dieses Jahr fallen.

Li Shuo, Umweltexperte bei der in Washington ansässigen Nichtregierungsorganisation Asia Society, sprach von einem "bemerkenswerten Schritt" Chinas, nur einige Tage nachdem US-Präsident Donald Trump den Ausstieg seines Landes aus der UNO-Klimarahmenkonvention und Dutzenden anderen internationalen Abkommen und Organisationen verfügt hatte.