Tausende Menschen fliehen vor Waldbränden in Kanada
Besonders betroffen sind der Nordosten der USA sowie der Mittlere Westen. Am schlechtesten war die Luft am Donnerstag in der Millionenmetropole Chicago. In den US-Staaten New York, New Jersey, Connecticut, Minnesota, Wisconsin und weiteren wurden Luftqualitätswarnungen ausgerufen, die Sicht unter anderem auf die New Yorker Skyline war getrübt. Auch in Städten wie Boston und sogar im nördlichen Florida führte der Rauch für empfindliche Gruppen wie ältere Menschen sowie Asthmatikerinnen und Asthmatiker zu spürbaren Einschränkungen im Alltag.
In Kanada selbst leidet die Bevölkerung ebenfalls unter belasteter Luft. In Provinzen wie Manitoba und Saskatchewan, die besonders viele Brände verzeichnen, gelten flächendeckende Warnungen. In beiden Provinzen gilt der Notstand. Dort wurden etwa 30.000 Menschen evakuiert.
In ganz Kanada kämpft die Feuerwehr inzwischen gegen mehr als 200 Feuer, die insgesamt schon mehr als 2,2 Millionen Hektar Land - eine Fläche größer als Israel - vernichtet haben. Viele Menschen hätten "große Angst", sagte Tareq Hosen Alin, der in La Ronge in Saskatchewan ein Hotel betreibt. Die Kleinstadt wurde bereits evakuiert, doch der Hotelbesitzer ist geblieben, um Feuerwehrleute und andere Einsatzkräfte unterzubringen.
"Wir haben es mit einem Monster zu tun"
"Wir haben es mit einem Monster zu tun. Die letzten Stunden waren chaotisch", erklärte am Mittwoch die Feuerwehr von La Ronge. In der Umgebung der Stadt lodern mehrere aktive Brände. Einer dieser Brände hat bereits mehr als 470.000 Hektar Land vernichtet und ist noch immer außer Kontrolle.
Die meisten Brände sind auf Unachtsamkeit zurückzuführen, etwa durch schlecht gelöschte Lagerfeuer. Das sich verändernde Klima, das in Kanada zunehmend zu Hitze und Trockenheit führt, macht verheerende Waldbrände Experten zufolge jedoch wahrscheinlicher. Im Jahr 2023 hatte Kanada seine bisher schlimmste Waldbrandsaison. Mehr als 15 Millionen Hektar Land verbrannten, acht Feuerwehrleute kamen ums Leben, 230.000 Menschen mussten evakuiert werden.
Zusammenfassung
- Mehr als 31.000 Menschen wurden in Kanada wegen über 200 aktiven Waldbränden evakuiert, wobei mehr als 100 Feuer außer Kontrolle geraten sind.
- Der Rauch der Brände hat mindestens ein Drittel der USA erreicht und führte zu Luftqualitätswarnungen in Städten wie Chicago, New York und Boston sowie zu Einschränkungen für empfindliche Gruppen.
- Insgesamt wurden in Kanada bereits mehr als 2,2 Millionen Hektar Land zerstört, während einzelne Brände wie bei La Ronge in Saskatchewan allein über 470.000 Hektar vernichtet haben.
