Mercedes-Duo in Portimao vor vom Winde verwehten Verstappen
0Dem Niederländer war zuvor nämlich die vermeintlich schnellste Runde, die die Pole Position bedeutet hätte, gestrichen worden, weil er über die Streckenlimits hinausgefahren war. Über eine Zehntel wäre der Red-Bull-Pilot schneller als Bottas gewesen, hätte die Jury die Zeit stehen gelassen. Ob Verstappen wirklich einen Vorteil aus seinem fahrerischen Ausreißer gezogen hat, ist nicht klar.
Nicht nur Red-Bull-Konsulent Helmut Marko bestritt dies. "Kurve 4, er hat von hinten einen Windstoß bekommen, dadurch hat es ihn hinausgetragen. Er hat dadurch Zeit verloren, nicht gewonnen", meinte der Steirer bei Servus TV. "Es ist tragisch. Mit Pole Position auf Platz drei stehen, ist nicht das, was wir uns erwartet haben." Verstappen verwies auf ein generell nicht allzu gutes Fahrgefühl, nachdem der erste Ärger verraucht war: "Es war sehr schwierig, im Qualifying zu fahren. Ich habe mit dem Grip gekämpft. Es nicht ideal."
Als Vierter geht am Sonntag der Mexikaner Sergio Perez im zweiten Red-Bull-Boliden ins Rennen. Dahinter lauern Carlos Sainz (Ferrari), Esteban Ocon (Alpine), Lando Norris (McLaren), Charles Leclerc (Ferrari) und Pierre Gasly (AlphaTauri). Schließlich rundet Sebastian Vettel die Top Ten die Startaufstellung ab. Der Deutsche hatte es nach zuletzt 15 vergeblichen Versuchen erstmals wieder in den finalen Durchgang der Qualifikation geschafft und steuerte seinen Aston Martin am Ende auf Rang zehn.
Bottas freute sich über seine 17. Pole Position, nachdem er vor zwei Wochen in Imola nach einem wilden Crash mit Williams-Fahrer George Russell noch vielfach gescholten worden war. "Es ist ein gutes Gefühl, auf der Pole zu stehen! Es ist gefühlt schon eine Weile her", sagte der Finne. "Das Qualifying war zuletzt eine Schwäche von mir, aber wir haben an dem Wochenende hart gearbeitet."
Auch Mercedes-Teamchef Toto Wolff zeigte sich zufrieden. "All die Jahre, wo Valtteri schon bei uns ist, sehen wir diese Performances", lobte der Wiener seinen Schützling. Wenn Bottas genügend Selbstvertrauen habe, "dann hat er den Speed". In der WM-Wertung führt nach zwei Rennen Titelverteidiger Hamilton einen Punkt vor Verstappen. Der Brite zollte ebenfalls Beifall: "Großartiger Job von Valtteri". Von ihm selbst war es "nicht die perfekte Runde, aber ich habe alles gegeben".
Red Bull und Mercedes liefern sich derzeit nicht nur ein hartes Duell auf der Strecke, auch abseits davon spielt sich die Konkurrenz im hochtourigen Bereich ab. Der Hintergrund ist, dass Red Bull kräftig in das Entwicklungsprogramm für einen eigenen Motor investiert und dafür auch frühere Experten von Mercedes angeworben hat. So gab man in der Vorwoche die Verpflichtung von Ben Hodgkinson bekannt, der in der neu geschaffenen Firma Red Bull Powertrains als Technischer Direktor fungieren wird. Davor war er in leitender Funktion bei der Motorabteilung von Mercedes AMG tätig.
Vor diesem Hintergrund nehmen atmosphärische Störungen zu. Bei der Pressekonferenz der Teamchefs in Portimao spekulierte Wolff über eine zukünftige Formel-1-Partnerschaft von Red Bull und dem Volkswagen-Konzern, die beiden hatten schon im Rallye-Bereich zusammengearbeitet. "Es könnte innerhalb Red Bull bleiben, oder sie könnten zu Porsche oder Audi gehen. Generell denke ich, macht es Sinn, was sie tun", meinte Wolff. Die Antwort von Red-Bull-Teamchef Christian Horner wenig später: "Toto denkt immer gerne, er weiß, was in anderen Unternehmen vorgeht. Vielleicht sollte er an sein eigenes denken."
Zusammenfassung
- Das Qualifying für den Formel-1-Grand-Prix von Portugal in Portimao ist am Samstag zur Angelegenheit von Mercedes geworden.
- Die Pole Position beim dritten WM-Lauf dieser Saison am Sonntag erhielt Valtteri Bottas, der Finne vereitelte damit den Anlauf seines Teamkollegen Lewis Hamilton zur 100. Pole.
- Als Vierter geht am Sonntag der Mexikaner Sergio Perez im zweiten Red-Bull-Boliden ins Rennen.
- Auch Mercedes-Teamchef Toto Wolff zeigte sich zufrieden.
