15 Jahre Haft für Elefantenhalter in Sri Lanka
Ein Staatsanwalt betonte während der Verhandlung, dass es der "erste Fall von Elefantenhandel" sei, der vor einem Gericht in Sri Lanka verhandelt wurde. Er forderte eine hohe Strafe, um von ähnlichen Taten abzuschrecken. Das Urteil ist Teil eines größeren Prozesses, in dem es um den Handel mit Wildtieren geht. Weitere sieben Verdächtige wurden im Laufe des Prozesses aufgrund fehlender Beweise freigesprochen. Als die Klage eingereicht wurde, schätzten Experten, dass innerhalb von zehn Jahren etwa 40 Elefantenbabys gestohlen worden seien. Die Jungtiere wurden demnach für jeweils umgerechnet etwa 106.000 Euro verkauft.
Der ehemalige Präsident von Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa (2019-2022), ist dafür bekannt, in der Vergangenheit selbst Elefanten gehalten zu haben. Während seiner Amtszeit als Staatschef wurden mehrere Verfahren wegen Elefantenraubs eingestellt. Der Besitz eines Elefantenbabys gilt unter Superreichen in Sri Lanka als ultimatives Statussymbol. Die schrumpfende Elefantenpopulation im Land wird unter anderem auf den illegalen Handel mit Jungtieren zurückgeführt.
In Sri Lanka leben schätzungsweise 7.000 Elefanten in freier Wildbahn. Sie werden, unter anderem aufgrund ihrer Bedeutung im Buddhismus als nationales Kulturgut angesehen. Durch den eskalierenden Konflikt zwischen Menschen und Elefanten sind in den vergangenen fünf Jahren jährlich etwa 400 Elefanten sowie 200 Menschen ums Leben gekommen.
Zusammenfassung
- Ein Mann in Sri Lanka wurde zu 15 Jahren Haft und einer Geldstrafe von rund 58.500 Euro verurteilt, weil er ein gestohlenes Elefantenbaby hielt und Dokumente fälschte.
- Der Prozess gilt als erster Gerichtsfall zum Elefantenhandel im Land, wobei Experten schätzen, dass in den letzten zehn Jahren etwa 40 Elefantenbabys für je rund 106.000 Euro verkauft wurden.
- In Sri Lanka leben rund 7.000 Elefanten in freier Wildbahn, doch jährlich sterben etwa 400 Elefanten und 200 Menschen im eskalierenden Mensch-Tier-Konflikt.